Število otrok, ki so bili prisiljeni zapustiti svoje domove, se je v zadnjem desetletju podvojilo, kar je na globalni ravni preseglo zmožnosti za integracijo in zaščito otrok beguncev in notranje razseljenih otrok. Zaradi vojne v Ukrajini je moralo več kot 2 milijona otrok zapustiti Ukrajino, več kot 1 milijon pa jih je notranje razseljenih.
»Število otrok, ki so bili prisiljeni zapustiti svoje domove, že več kot desetletje narašča z zaskrbljujočo hitrostjo, na globalnem nivoju pa je naša sposobnost odzivanja pod resnim pritiskom,« je povedala izvršna direktorica UNICEF-a, Catherine Russell. »Povečanje števila razseljenih otrok je skladno s povečevanjem števila konfliktov, kriz in podnebnih katastrof po vsem svetu. Kaže pa tudi na nezadosten odziv mnogih vlad pri zagotavljanju izobraževanja, zdravstvene oskrbe in priložnosti za razvijanje potencialov za vsakega otroka begunca in notranje razseljenega otroka.«
Od 43,3 milijona otrok, ki so bili prisilno razseljeni do konca leta 2022, jih je bilo skoraj 60 odstotkov (25,8 milijona) notranje razseljenih zaradi konfliktov in nasilja. Število otrok beguncev in prosilcev za azil je prav tako doseglo najvišje število do sedaj – 17,5 milijona. Ta številka ne vključuje tistih, ki so bili razseljeni leta 2023 (vključno s konfliktom v Sudanu, pri čemer UNICEF ocenjuje, da je bilo do danes razseljenih več kot 940.000 otrok). Zaradi ekstremnih vremenskih pojavov, kot so poplave v Pakistanu in suša na Afriškem rogu, je bilo lani razseljenih še nadaljnjih 12 milijonov otrok.
Notranje razseljeni otroci in otroci begunci so pogosto med najbolj ranljivimi. Številnim je onemogočen dostop do izobraževanja in zdravstvene oskrbe, zamujajo rutinsko cepljenje in nimajo dostopa do socialne zaščite.
O velikih stiskah, s katerimi se spopadajo otroci in družine na begu, pričajo tudi dogodki tega tedna.
Iz nedelje na ponedeljek je bilo v napadu na taborišče za razseljene ljudi v provinci Ituri v DR Kongu ubitih najmanj 45 ljudi, med njimi 23 otrok, vsaj 7 (med njimi 3 otroci) pa so bili ranjeni. Šlo naj bi za najsmrtonosnejši napad na tem območju v več kot letu dni. »Napad na že tako ranljive civiliste je več kot vreden prezira,« je takrat dejal predstavnik UNICEF-a v DR Kongu, Grant Leaity. »Travma, ki jo doživljajo ti otroci, je nepredstavljiva. Nesprejemljivo je, da so te družine – ki so zaradi konfliktov v preteklosti že morale zapustiti svoje domove – ponovno neposredna tarča nasilja.« Skrajneži so požgali tudi več kot 800 zavetišč in ukradli živino. UNICEF in partnerji ocenjujejo, da je napad prizadel 5.000 otrok, ki so izgubili starše, brate in sestre, svoje domove in imetje, svoje igrače in šolske potrebščine.
V včerajšnji nesreči ladje ob Grčiji, najsmrtonosnejši na tem območju letos, pa je umrlo najmanj 79 ljudi, na stotine beguncev in migrantov pa je še vedno pogrešanih. Na krovu so bile tudi nosečnice in majhni otroci.
Pri mnogih otrocih postaja razseljenost nekaj vse bolj dolgotrajnega. Večina otrok, ki so danes razseljeni, bo v razseljenosti preživela celotno otroštvo. Pričakuje se, da se bo razseljevanje zaradi posledic podnebnih sprememb hitro povečalo, če ne bo sprejetih nujnih ukrepov za blažitev posledic globalnega segrevanja in grajenja odpornosti v skupnostih.
»Potrebna je večja politična volja za obravnavo dejavnikov razseljevanja in zagotavljanje dolgoročnih rešitev za otroke na poti,« je povedala Catherine Russell. »Najvišje število otrok beguncev, migrantov in razseljenih otrok do sedaj – gre za velikost populacije, ki se lahko primerja s številom prebivalcev Alžirije, Argentine ali celo Španije – zahteva temu primeren odziv. V preteklosti smo že bili priča bili trajnim spremembam, ki so bile posledica ustreznega vlaganja vlad v integracijo razseljenih otrok in družin. S sodelovanjem lahko otrokom in družinam zagotavljamo varnost, zdravje, izobraževanje in zaščito.«
UNICEF-ovi pozivi vladam:
- Otroke begunce, migrante in razseljene otroke je potrebno prepoznati kot otroke – z vsemi pravicami do zaščite, vključenosti in participacije.
- Zagotoviti je potrebno varne in zakonite načine, ki otrokom omogočajo gibanje, iskanje azila in ponovno združevanje z družino.
- Zagotoviti je potrebno, da noben otrok ne bo pridržan zaradi statusa migranta ali bil vključen v postopke vračanja brez ustreznih zaščitnih ukrepov, razen če je vračanje v otrokovo največjo korist.
- Okrepiti je potrebno nacionalne sisteme izobraževanja, zdravstva, zaščite otrok in socialne zaščite za integracijo razseljenih otrok brez diskriminacije.
- Vlagati je potrebno v nacionalne sisteme za zaščito otrok za boljšo zaščito otrok na poti, zlasti otrok brez spremstva, ki so še bolj izpostavljeni tveganjem kot sta izkoriščanje in nasilje.
- Razseljenim otrokom je potrebno prisluhniti in jih smiselno vključevati v iskanje trajnostnih in vključujočih rešitev za uresničitev njihovega polnega potenciala.
