V 33-dnevnem spopadu leta 2006 je bilo po ocenah ubitih 400 otrok ali približno 12 otrok na dan. Po podatkih libanonskega ministrstva za javno zdravje je bilo samo ta teden v dveh dneh, v ponedeljek in torek, ubitih 50 otrok. Ministrstvo ocenjuje, da je pod ruševinami uničenih stavb po vsej državi ujetih še več otrok.
V zadnjih dneh je bilo zaradi zaostrovanja konflikta ubitih ali ranjenih na tisoče ljudi, številni so razseljeni, v vsakdanje življenje pa se je naselil strah. Med napadi je bila močno poškodovana infrastruktura.
„Uničenje se nadaljuje in stopnjuje, kopičijo se tragedija na tragedijo,“ je povedal Edouard Beigbeder, UNICEF-ov predstavnik v Libanonu. „Z zastrašujočo hitrostjo se povečuje število smrtnih žrtev in ranjenih med otroki zaradi napadov na Libanon. V nevarnosti živi več sto tisoč otrok po vsej državi.“
Več deset tisoč družin v Libanonu je že pred konfliktom živelo v izjemno slabih pogojih. V zadnjih letih je državo prizadela vrsta neizprosnih kriz, vključno z močno eksplozijo v bejrutskem pristanišču, posledicami pandemije Covida-19 in petimi leti gospodarske krize, zaradi katere je stopnja revščine močno narasla.
Anketa, ki jo je novembra 2023 v Libanonu izvedel UNICEF, je pokazala, da si je moralo več kot 8 od 10 gospodinjstev za nakup osnovnih živil izposoditi denar ali jih kupiti na kredit, kar pomeni porast za 16 odstotnih točk v šestih mesecih. Posledice čutijo tudi otroci, saj je na primer v Južnem guvernatu 46 odstotkov gospodinjstev izjavilo, da so njihovi otroci zaskrbljeni, 29 odstotkov pa jih je bilo depresivnih.
Po podatkih libanonske enote za obvladovanje tveganja nesreč je bilo samo v zadnjih 72 urah več sto tisoč ljudi razseljenih v gostiteljske skupnosti in več kot 70.000 ljudi v zavetišča. Pred intenzivnimi vojaškimi operacijami ta teden je bilo iz vasi in mest na jugu Libanona razseljenih že več kot 111.000 ljudi, od tega več kot 39.000 otrok. Zelo verjetno je, da so zdaj razseljeni že drugič.
Med obsežno škodo na civilni infrastrukturi so bila ta teden poškodovana črpališča vode, ki jih je UNICEF zgradil ali obnovil v Južnem guvernatu in v Beki, zaradi česar 30.000 ljudi nima dostopa do pitne vode.
UNICEF je v sodelovanju z libanonsko vlado kot odziv na hitro slabšanje razmer v zavetiščih zagotovil osnovne potrebščine, vključno z več tisoč plastenkami pitne vode, higienskimi kompleti, pripomočki za izobraževanje in rekreacijo otrok, odejami in spalnimi vrečami, pripomočki za osebno higieno za ženske in dekleta ter s prehranskimi potrebščinami, vključno s prehranskimi dodatki in otroško hrano. UNICEF v številnih zavetiščih zagotavlja tudi psihosocialno podporo, vključno s storitvami za zaščito otrok, izobraževanjem in prostočasnimi dejavnostmi.
UNICEF je začel tudi z nujnimi popravili poškodovanih objektov za vodo in sanitarije, na teren je odposlal 20 mobilnih zdravstvenih enot, ki zagotavljajo življenjsko pomembno zdravstveno oskrbo in cepljenje otrok, ter dostavil 100 ton nujnih medicinskih pripomočkov bolnišnicam, ki se soočajo s hudim pomanjkanjem zalog. V prihodnjih dneh naj bi v Libanon prispelo še 25 ton nujnih potrebščin, 53 ton pa jih je v postopku nabave.
„Položaj v Libanonu, ki je že tako ali tako nemogoč, se je iz krize zdaj spremenil v katastrofo. Trpljenje otrok se mora končati,“ je povedal Edouard Beigbeder. „Edini način za to je takojšnja deeskalacija. Konflikt v polnem obsegu bi imel uničujoče posledice za 1,3 milijona otrok v državi.“
UNICEF vse strani poziva, naj spoštujejo svoje obveznosti po mednarodnem humanitarnem pravu in zagotovijo zaščito civilnih objektov in civilistov, vključno z otroki, humanitarnimi delavci in zdravstvenim osebjem. To vključuje tudi omogočanje varnega gibanja civilistov, ki iščejo varnost.
UNICEF ostaja zavezan k pomoči na terenu, pri čemer v letošnjem letu potrebuje 39 milijonov ameriških dolarjev, do danes pa je prejel le 7,6 milijona dolarjev. Nujno potrebujemo več sredstev za podporo libanonskim otrokom med vse hujšim zaostrovanjem razmer na terenu.
