Kako kužki otrokom v Ukrajini pomagajo pri premagovanju stresa

5-letni sestrici Eva in Milana sta danes dogovorjeni za srečanje z njuno terapevtko. Srečale se bodo na postaji podzemne železnice v mestu Harkov na severovzhodu Ukrajine. Njuna terapevtka je stara le 9 let in ji je ime Julie. Gre za psičko pasme zlati prinašalec, ki otrokom vse od začetka vojne pomaga pri premagovanju stresa.

Takoj, ko deklica Eva iztegne svojo roko v pozdrav, Julie položi svojo tačko v njeno dlan, saj tako prepozna svojo prijateljico. Na današnjem srečanju, ki bo trajalo okoli ene ure, se bosta sestrici učili ravnanja s psi, kako jih hraniti, naučiti trikov in se skupaj tudi zabavati. 

Postaja podzemne železnice Peremoha se dvakrat na teden spremeni v zatočišče pred realnostjo vojne. Sliši se smeh, čebljanje in kar je zelo pomembno, lajež terapevtskih psov. Tako lahko otroci vsaj za kratek čas poskusijo pozabiti na zvok eksplozij zunaj postaje podzemne železnice. 

Terapije s pomočjo psov potekajo dvakrat na teden na točki za otroke Spilno, ki se nahaja na podzemni postaji v Harkovu in jo financira UNICEF. Terapije so brezplačne in so na voljo vsem otrokom. 

Trenerka in prostovoljka Natalia ter njena kužka, Julie in Petra, prvi pasme zlati prinašalec, drugi pa angleški seter, izvajajo terapije že leto in pol. Glavni namen je, da otrokom pomagajo pri spodbujanju pozitivnega mišljenja, preseganju strahovov in da vsaj za kratek čas pozabijo na vojno realnost, v kateri živijo.

Evina in Milanina družina je prispela v Harkov potem, ko so pobegnili iz mesta Herson, ker je tam začela divjati vojna. Družina je doma že imela mucke in kužka, zato sta deklici navajeni živali in jih imata zelo radi. 

Eva zelo pogreša svoje hišne ljubljenčke in obožuje preživljanje svojega časa z živalmi v točki za otroke Spilno. 

"Mojemu kužku je bilo ime Snizhok (‘snežna kepa’), ker je bil bel in puhast,” pove žalostno.

Kužka sta bila vključena v usposabljanje za terapevtske pse, kar vključuje tudi nudenje čustvene podpore za otroke. Psi, ki so bili deležni treninga, morajo biti potrpežljivi, inteligentni in igrivi.

Otroška točka Spilno je ena izmed redkih krajev v Harkovu, kjer lahko otroci vsaj za kratek čas pozabijo na vojno. Ko se oglasi sirena za zračni napad, jim ni treba prekiniti igre, da bi se skrili, saj na postaji podzemne železnice skoraj ne slišijo opozoril za nevarnost in eksplozij.

V zadnjem času so spopadi v Harkovu znova pogostejši in močnejši. Večkrat na dan se oglasijo sirene za nevarnost in vsakič znova otrokom povzročijo nepredstavljiv stres, saj morajo poiskati varno zatočišče. Včeraj zvečer sta Victoria in njena sedemletna hči Adelina komaj kaj spali.

"Ponoči je bilo veliko obstreljevanja," pravi Victoria, ki je danes kljub nevarnosti in neprespani noči brez oklevanja prišla na otroško točko Spilno. 

Otroška točka Spilno deluje v Harkovu že več kot leto in pol. Služi kot zatočišče pred bombnimi napadi, pa tudi kot prostor za igro in učenje in včasih tudi kot dom. Tudi med obstreljevanjem in izpadi elektrike so vedno na voljo luči in topel čaj, pa tudi možnost, da se otroci ogrejejo, napolnijo mobilne telefone in se vsaj poskušajo zabavati.

Na dneve, ko v Harkovu poteka še posebej močno bombardiranje, otroška točka Spilno sprejme še več otrok kot ponavadi. Samo danes je en kotiček prostora sprejel že skoraj sto otrok.

Osebje in sam prostor na točki Spilno je Adelini pomagal, da se je po neprespani noči končno umirila. Njeno pozornost pritegne kuža, ki zna izvajati tudi trike, da se na primer uleže na hrbet in se na ukaz prevrne.

Trenerka psov Natalia živi v Harkovu in je priča vojni že od vsega začetka. Medtem ko se je z družino skrivala na različnih postajah podzemne železnice, je opazila, kako žalostni so bili otroci okoli nje. Tako je dobila idejo, da bi organizirala terapevtska srečanja s pomočjo psov. 

»Prva ura je bila težka tako zame, kot tudi za moja psa,« se spominja. Takrat je ravno potekalo hudo obstreljevanje in na podzemni železnici se je zbralo veliko prestrašenih otrok. Zrak na postaji je bil zaradi tolikšne napetosti težak in psa sta bila tako zelo utrujena. Z možem sva ju po koncu srečanja vzela v naročje, takrat pa so do nas prišli otroci in se zahvalili, da smo jim vsaj za kratek čas pomagali pozabiti na vojno, ki divja zunaj.«

Kasneje se je Natalia kot prostovoljka pridružila ekipi otroške točke Spilno. Takrat je tudi pričela z vodenjem terapij s psi. 

»K nam prihajajo različni otroci – tisti, ki se bojijo psov, ki imajo zdravstvene ali razvojne motnje in tisti, ki so psihično zelo travmatizirani zaradi vojne,« pravi. »Nekateri otroci pogrešajo hišne ljubljenčke, ki so jih izgubili ali pustili za seboj. In so veseli, da lahko tukaj komunicirajo z živalmi. Naši psi so psi za čustveno podporo."

Po tem, ko so na srečanjih s terapevtskimi psi z Natalio tako uživali, veliko otrok, tudi tistih, ki so se nekoč bali psov, starše prosi za hišne ljubljenčke. Natalia pravi, da to dokazuje, da terapija s pomočjo psov zelo pozitivno vpliva na otroke.

Ko je čas, da se današnje srečanje konča, se Adelina poslovi od psov in jih poboža po mehkih ušeskih. Zanjo ta nedelja ni bila več dan, ko so se v Harkovu spet slišali streli, ampak dan, ko je srečala Julie in Petro. 

UNICEF je po območju celotne Ukrajine vzpostavil 150 otroških točk Spilno in 50 mobilnih točk. Te pomagajo povezovati otroke s prostori, ki jim nudijo varno zavetje, vključno z nudenjem pomoči pri težavah z duševnim zdravjem ter psihosocialno podporo, učenjem, prvo pomočjo in napotitvijo na dodatne zdravstvene storitve. Prav tako strokovni delavci na točkah pomagajo družinam pri prijavi za humanitarno denarno pomoč.