3,7 milijona otrok v Afganistanu je akutno podhranjenih, vključno z 1 milijonom hudo akutno podhranjenih, kar je najbolj smrtonosna oblika tega bolezenskega stanja.
Gre za krizo, ki nesorazmerno prizadene najmlajše in najbolj ranljive. Skoraj 40 odstotkov otrok, ki so v bolnišnico sprejeti zaradi hude podhranjenosti in z zdravstvenimi zapleti, je mlajših od šestih mesecev. 83 odstotkov vseh primerov hude akutne podhranjenosti predstavljajo otroci, mlajši od dveh let.
Bolnišnice so že zdaj pod izjemnim pritiskom: od začetka leta je bilo zaradi visoko tvegane zmerne in hude podhranjenosti sprejetih več kot pol milijona otrok. Število primerov hude akutne podhranjenosti z zdravstvenimi zapleti, zaradi katerih so bili otroci sprejeti v bolnišnico, se je v primerjavi z julijem lani povečalo za tretjino: s 6.000 julija 2025 na 8.000 do julija 2026. V bolnišnicah v nekaterih delih južnega Afganistana se trenutno zdravijo trije ali štirje hudo podhranjeni otroci na vsako razpoložljivo posteljo.
UNICEF je prejšnji mesec objavil poročilo Premalo in prepozno: prehranska kriza, s katero se soočajo majhni otroci v Afganistanu (v izvirniku Too Little, Too Late: The Diet Crisis Facing Young Children in Afghanistan). UNICEF je prvič v takšnem obsegu v Afganistanu preučil podhranjenost otrok skupaj z dejansko prehrano otrok v njihovih domovih, in sicer v vseh 34 provincah.
Ugotovitve so zelo zaskrbljujoče. Družine začnejo z opuščanjem hranljivih živil. Otroci uživajo vse manj raznovrstno hrano, obroki postajajo vse manjši. Nato nekatere obroke izpuščajo in sčasoma nekateri otroci ostajajo lačni. Polovica afganistanskih otrok živi v razmerah hude prehranske revščine. To pomeni, da na dan uživajo živila iz največ dveh skupin živil. Ko otroci dopolnijo šest mesecev in bi morali ob dojenju začeti uživati tudi hranljivo dopolnilno hrano, je resničnost za številne družine precej drugačna. Prvi obroki lahko vsebujejo komaj kaj več kot kruh s čajem ali razredčen jogurt. Za otroka, ki raste in se razvija, to preprosto ni dovolj.
UNICEF-ova analiza kaže, da je lahko pri otrocih iz gospodinjstev, ki se soočajo s hudo prehransko negotovostjo, v obdobjih največje razširjenosti podhranjenosti verjetnost za razvoj akutne podhranjenosti do šestkrat večja. Gre za eno najnevarnejših oblik podhranjenosti: otrok je glede na svojo višino nevarno suh, pogosto zato, ker ne zaužije dovolj hranljive hrane, ker zboli ali zaradi kombinacije obojega. Če ne dobi pravočasne pomoči, je lahko ogroženo njegovo življenje.
Podhranjenost v Afganistanu pa ni zgolj posledica pomanjkanja hrane.
Otrok, ki je že podhranjen, lahko po hudi driski ali okužbi dihal zelo hitro pade v kritično stanje. Hkrati pa je otrok, ki pogosto zboleva, precej bolj izpostavljen tveganju, da bo postal podhranjen.
Afganistan se že več zaporednih let sooča s sušo, ki so ji sledile uničujoče obilne padavine in hudourniške poplave. Zaradi letošnjega vremenskega pojava super El Niña naj bi se ti podnebno pogojeni pretresi še okrepili.
Hkrati regionalna nestabilnost ovira čezmejno trgovino in preživljanje prebivalstva. Šest milijonov ljudi, od katerih je več kot polovica otrok, ki so se od leta 2023 vrnili v Afganistan, pomeni dodaten pritisk na trg dela in vire gospodinjstev ter že tako preobremenjene osnovne zdravstvene in prehranske storitve.
UNICEF in partnerji si prizadevajo, da bi opozorilne znake prepoznali prej in ukrepali, še preden otrok doseže stopnjo hude podhranjenosti. Poleg tega skrbijo za ustrezno prehrano žensk med nosečnostjo, podpirajo dojenje ter družinam pomagajo zagotavljati raznovrstno in hranljivo hrano, ki jo otrok potrebuje za rast. Zagotoviti pa je potrebno tudi, da zdravstvene storitve, dostop do čiste pitne vode in sanitarne infrastrukture, cepljenje in socialno varstvo delujejo usklajeno in dosežejo iste ranljive družine.
Vendar se obseg storitev, ki so na voljo otrokom, zaradi zmanjševanja financiranja krči. Za izvajanje programa pomoči za prehrano v Afganistanu UNICEF letos potrebuje približno 180 milijonov dolarjev. Doslej je zagotovljenih le 22 odstotkov potrebnih sredstev.
UNICEF Slovenija zbira donacije za pomoč najranljivejšim otrokom v Afganistanu in drugje po svetu preko UNICEF-ovega programa za prehrano. Pomagati je mogoče s poslanim SMS-om s ključno besedo HRANA10 na 1919 (pri čemer se daruje 10 evrov) ali z donacijo na https://unicef.si/hitra-donacija-doniraj-za-terapevtsko-hrano/.
