Najnovejše poročilo o globalnem pregledu stanja glede virusa HIV in aidsa opozarja, da dlje časa trajajoča pandemija bolezni COVID-19 še poglablja neenakosti, ki že vrsto let poganjajo epidemijo virusa HIV, zaradi česar je še bolj verjetno, da ranljivi otroci, mladostniki, mlade nosečnice in doječe matere ne bodo mogli izkoristiti življenjsko pomembnih storitev v zvezi s preprečevanjem in zdravljenjem virusa HIV.
»Epidemija virusa HIV vstopa v svoje peto desetletje v času globalne pandemije, ki je preobremenila sisteme zdravstvenega varstva in omejila dostop do življenjsko pomembnih storitev. Medtem pa tveganje za okužbo otrok in žensk še bolj povečujejo naraščajoča revščina, težave z duševnim zdravjem in zloraba,« je dejala izvršna direktorica UNICEF-a Henrietta Fore. »Še bolj si moramo prizadevati za odpravo neenakosti, ki poganjajo pandemijo virusa HIV in ki se trenutno še poglabljajo zaradi bolezni COVID-19, saj se bo sicer z virusom HIV okužilo še več otrok, več pa jih bo boj z boleznijo tudi izgubilo.«
Skrb zbujajoče je dejstvo, da dva od petih otrok z vsega sveta, ki živijo z virusom HIV, tega sploh ne vesta, antiretroviralnega zdravljenja (ART) pa je deležnih le nekaj več kot polovica otrok z virusom HIV. Zadosten dostop do storitev, povezanih z virusom HIV, onemogočajo nekateri dolgotrajni in dobro znani dejavniki, kot denimo diskriminacija in neenakost med spoloma.
Poročilo navaja, da je v začetku leta 2020 v številnih državah prišlo do pomembnih prekinitev delovanja storitev, povezanih z virusom HIV. Testiranje malčkov na HIV v zelo obremenjenih državah se je zmanjšalo za od 50 do 70 %, število uvedb novega zdravljenja za otroke, mlajše od 14 let, pa se je zmanjšalo za od 25 do 50 %. Zaprtja držav so pripomogla k povečani stopnji okuženosti zaradi porasti nasilja na podlagi spola, omejenega dostopa do dodatnih pregledov ter pomanjkanja glavnih osnovnih izdelkov. V številnih državah je prišlo tudi do bistveno zmanjšanega obsega zagotavljanja storitev v zdravstvenih ustanovah, testiranja mater na HIV ter uvajanja antiretroviralnega zdravljenja. Obseg slednjega se je v letu 2020 denimo bistveno zmanjšal pri nosečnicah v južni Aziji, kjer je z 71 % padel na 56 %.
Čeprav so se storitve ponovno začele izvajati v juniju 2020, pa njihov obseg ostaja daleč za stopnjami, ki smo jih bili vajeni pred pojavom bolezni COVID-19, dejanskega obsega vpliva tega dejstva pa še ne poznamo. Poleg tega poročilo opozarja, da bi na območjih, ki jih je hudo prizadel virus HIV, dlje časa trajajoča pandemija lahko še dodatno ogrozila storitve zdravstvenega varstva in še poglobila vrzeli v globalnem odzivu na virus HIV.
Leta 2020 se je kar 89 % novih pediatričnih okužb z virusom HIV pojavilo v podsaharski Afriki, kjer živi 88 % vseh otrok in mladostnikov z virusom HIV. Odraščajoča dekleta se bodo z virusom HIV okužila kar šestkrat pogosteje kot fantje. Do približno 88 % smrti otrok, povezanih z aidsom, je prišlo v podsaharski Afriki.
Kljub določenemu napredku v boju proti virusu HIV in aidsu pa poročilo navaja, da so otroke in mladostnike iz vseh regij v zadnjem desetletju še naprej zanemarjali. Globalno antiretroviralno zdravljenje otrok je bistveno manj pogosto kot pri nosečnicah (85 %) ali odraslih (74 %). Delež otrok, ki prejemajo antiviralno zdravljenje, je najvišji v južni Aziji (> 95 %), sledita ji Bližnji Vzhod in severna Afrika (77 %), vzhodna Azija in Pacifik (59 %), vzhodna in južna Afrika (57 %), latinska Amerika in Karibi (51 %) ter zahodna in osrednja Afrika (36 %).
Dodatni podatki za leto 2020, vključeni v poročilo:
- Z virusom HIV se je na novo okužilo 160.000 otrok, starih od 0 do 9 let; v tej starostni skupini torej z virusom HIV živi že 1,03 milijona otrok.
- Z virusom HIV se je na novo okužilo 150.000 mladostnikov, starih od 10 do 19 let; z virusom HIV torej živi že 1,75 milijona mladostnikov.
- Z virusom HIV se je na novo okužilo 120.000 odraščajočih deklet in 35.000 odraščajočih fantov.
- Zaradi z aidsom povezanih vzrokov je umrlo 120.000 otrok in mladostnikov, od katerih jih je bilo 86.000 starih od 0 do 9 let, 32.000 pa od 10 do 19 let.
- V vzhodni in južni Afriki se je od leta 2010 letno število novih okužb med mladostniki zmanjšalo za 41 %, na Bližnjem Vzhodu in v severni Afriki pa se je število okužb v istem obdobju povečalo za 4 %.
- V zadnjem letu je 15,4 milijonov otrok izgubilo enega ali oba starša zaradi z aidsom povezanih vzrokov. Tri četrtine teh otrok (11,5 milijonov) živijo v podsaharski Afriki. 10 % sirot z vsega sveta je osirotelo zaradi aidsa, 35 % vseh takšnih sirot pa živi v podsaharski Afriki.
»Če želimo po pandemiji zgraditi boljši svet, moramo obvezno predvideti odzive na virus HIV, ki bodo osnovani na dokazih, ki se bodo osredotočali na ljudi, ki bodo trajnostni in predvsem pravični,« je dejala Henrietta Fore. »Iniciative moramo zagotavljati v okrepljenem sistemu zdravstvenega varstva in poskrbeti za smiselno sodelovanje vseh prizadetih skupnosti, zlasti tistih najbolj ranljivih, če želimo tako zapolniti vrzeli.«
